综观全球排名前20名的大学，多数是美国大学，亚洲地区排名最高的是香港大学，排名第23，较去年上升1名，日本东京大学紧接其后，排名第24，较去年下跌2名。

大陆共有2所大学挤进世界前100大，北京大学排名第47，较去年上升5名，清华大学则下跌5名，成为第54名。

负责这项调查的QS公司研究部主任BenSowter表示，今年总共对全球644所大学进行评比，是历年来最多，世界顶尖大学的排名都在伯仲之间，剑桥大学排名首位的主因是，剑桥发表的研究报告被引述的次数增加。

QS使用的6项评比指标包括：学术界人士评比(今年有超过1.3万人参加)、雇主评比(今年有超过5000名雇主参与)、教师与学生比例、教师研究报告被引用次数、外籍教师人数及外籍学生人数。

根据调查全球前10名大学依序是：剑桥、哈佛、耶鲁、伦敦大学、麻省理工学院(上升4名)、牛津大学(下跌1名)、伦敦帝国理工学院(Imperial College London下跌2名)、芝加哥大学(下跌1名)、加州理工学院(CaliforniaInstitute of Technology下跌1名)、普林斯顿大学(下跌2名)。

QS公司研究部主任BenSowter表示，香港大学计划在2012年将大学学位课程延长为4年，为作准备，香港大学增聘教师，以因应将增加的学生，带动今年的排名，但未来可能因此影响香港大学的师生比例，排名也可能下跌。

他进一步表示，今年亚洲地区大学的表现仍很强劲，不少国家和地区提供多元及高质量的教学内容，竞争激烈带动亚洲地区高等教育的质量，加上当地政府也提供丰厚资源，都有助大学教育的整体表现。